苦胡桃科也叫脱皮树科或三叶脱皮树科，包括27属约85种，主要生长在非洲和美洲的热带和亚热带区域，以及澳大利亚、新喀里多尼亚和马达加斯加岛。

1981年的克朗奎斯特分类法和1998年根据基因亲缘关系分类的APG 分类法都将其列在大戟科下作为苦木亚科 （Oldfieldioideae），2003年根据基因亲缘关系分类的APG II 分类法认为应该单独分出一个科，列在金虎尾目。

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Picrodendraceae is a family of flowering plants, consisting of 80 species in 24 genera. These are subtropical to tropical and found in New Guinea, Australia, New Caledonia, Madagascar, continental Africa, and tropical America.

This family used to be known as the subfamily Oldfieldioideae of the Euphorbiaceae.